E’ già dicembre, ed è proprio in questo periodo che in ogni parte del mondo ognuno si sente circondato dallo spirito più festoso, quello natalizio. La ricorrenza più attesa dell’anno dai bambini agli adulti di ogni età sta tornando e porta con sé tutto il suo fascino, anche se quest’anno si tratta di un Natale un po’ particolare, un po’ distante da quel calore tipico che emetteva l’atmosfera di casa con parenti ed amici tra abbracci e risate, tutti riuniti per il cenone attorno alla tavola preparata accuratamente; dopo 9 mesi di eventi difficili e situazioni non felici a livello internazionale, la magia di questo Natale sarà diversa.

La magia del Natale e le usanze anglosassoni

Natale è affetto, Natale è calore, Natale è tradizione: non si può infatti trascorrere il mese più magico dell’anno senza un albero decorato di tutto rispetto, un presepe per chi onora lo spirito religioso, e addobbi di ogni genere, dalle candele alle ghirlande, dalle decorazioni natalizie ai fiori come la stella di Natale.
Molte sono le tradizioni anglosassoni che hanno superato i confini e che oggi sono diventate comuni anche in altre parti del mondo. Da considerare, infatti, che molte delle tradizioni britanniche sono state esportate in diversi Paesi durante l’epoca coloniale e da questi poi fatte proprie.

The Christmas Tree – L’Albero di Natale

Quando si parla di periodo natalizio, tutti vogliamo decorare l’albero perfetto: rappresenta il simbolo tradizionale più conosciuto e soprattutto immancabile in ogni casa. Il primo Christmas Tree è stato allestito nel castello di Windsor, in Inghilterra, e ad esso si deve la popolarità di portare in casa un albero sotto al quale collocare i doni per i bambini e non solo. Naturalmente questa usanza si è poi diffusa ovunque.
La tradizione inglese vuole inoltre che l’albero di Natale non debba restare in casa per più di dodici giorni, per cui di solito viene rimosso il 5 gennaio.
In Italia è abitudine preparare l’albero l’8 dicembre, giorno dell’Immacolata, per poi rimuoverlo il giorno dell’Epifania, il 6 gennaio.

Un ceppo nel camino e le candele della Vigilia

Altra tradizione dei paesi anglosassoni è quella di lasciare acceso nel caminetto la vigilia di Natale un ceppo che dovrebbe ardere il più a lungo possibile e di cui un tizzone dovrebbe essere conservato in segno di buona fortuna per accendere il fuoco il Natale successivo. In Irlanda è tipica invece l’accensione delle candele la sera della vigilia in segno di ospitalità verso la sacra famiglia.

Santa Claus – Babbo Natale

Inoltre, durante la notte tra il 24 e il 25 dicembre, è diffusa l’usanza di lasciare qualche genere di conforto per Santa Claus e le renne che lo aiutano a portare i regali trainando la magica slitta. Babbo Natale rappresenta per l’appunto il personaggio chiave di questa festività: non può mancare nella fantasia di ogni bimbo, che aspetta emozionato di ricevere i propri doni. Negli Stati Uniti si sostiene che abiti al Polo Nord, situato per l’occasione in Alaska, mentre in Canada il suo laboratorio è indicato nel nord del paese; in Europa è più diffusa la versione finlandese che lo colloca in Lapponia, esattamente sul Circolo Polare Artico.

Il Calendario dell’Avvento – The Advent Calendar

Altra tradizione molto comune anche da noi in Italia, quella dell’Advent Calendar, che si apre giorno dopo giorno fino al 24 dicembre e che contiene cioccolatini o altre piccole sorprese. Ad oggi esistono in commercio svariate tipologie di calendari dell’avvento che contengono doni di ogni genere, da capi d’abbigliamento, a prodotti di make up, a oggettistica varia. Sono diventati un vero must have!

I biglietti di Auguri – The Christmas Cards

Per le festività natalizie e il periodo di fine anno, la tradizione anglosassone vuole inoltre che si inviino Christmas Cards ad amici, parenti e colleghi, nonostante la comunicazione digitale abbia ormai dominato la scena, per augurare loro ogni bene.

I Canti di Natale – The Christmas Carols

Il clima festoso si fa più accogliente grazie ai Christmas Carols, ovvero i canti di Natale che si fanno di casa in casa, e per i quali, in cambio di ramoscelli di vischio e agrifoglio, i bambini di solito ricevono dolcetti e caramelle.
Sono inoltre innumerevoli le “hits” musicali a tema natalizio. Dagli standard jazz al pop, passando per il rock e tanti altri generi… La colonna sonora della stagione delle festività è da sempre ricca, anzi sovrabbondante!
Quali sono le vostre canzoni di natale preferite?

Vischio ed Agrifoglio – The Mistletoe and the Holly

Lo scambio di vischio e agrifoglio, piante che simboleggiano l’immortalità, ha un’origine molto antica che riporta ai sacerdoti celtici per i festeggiamenti del solstizio d’inverno.
In Irlanda, per esempio, vi è la tradizione per le ragazze di mettere sotto il cuscino, il primo giorno dell’anno, un rametto di vischio per sognare il futuro marito.
E naturalmente chi non conosce la tradizione romantica di baciarsi sotto ad un ramoscello di vischio?
Altra usanza popolare è quella dei Christmas Crackers: si tratta di tubi di cartone rivestiti di carta colorata e dalle fattezze di una caramella, al cui interno è contenuto un piccolo dono.

Il Natale e lo Shopping: la ricerca del regalo perfetto

Come ben sappiamo, il recente Black Friday ha aperto il periodo del Christmas shopping, ossia gli acquisti natalizi, che convenzionalmente termina il 26 dicembre quando viene inaugurato il periodo degli sconti invernali; nata come usanza principalmente americana, è diventata anche questa un’abitudine internazionale. Il Natale è anche considerata una festa divenuta ampiamente consumistica. Durante questo mese infatti i centri commerciali e i negozi di ogni categoria devono far fronte all’affollamento di persone desiderose di acquistare i classici regali natalizi destinati ad amici e parenti: lunghe code e numerosi assembramenti che quest’anno verranno drasticamente ridotti, in ottemperanza alle disposizioni per la prevenzione e sicurezza. Molti preferiranno dedicarsi ad un tranquillo shopping online, considerando che tutti i siti in rete dei brand sia più conosciuti che minori sono molto forniti e preparati a far fronte a tutte le richieste di acquisto soprattutto in questo periodo delicato. 

Quali idee regalo per il Natale 2020?

Se pensare ad un regalo originale, utile e gradito per i nostri cari e i nostri amici è sempre una sfida non semplice da risolvere, quest’anno a maggior ragione le cose si complicano: avrò tempo sufficiente per effettuare tutti gli acquisti rispettando le restrizioni del DPCM? Potrò consegnare i doni di persona a tutti? Cosa potrò regalare di divertente… realizzabile… che non sia solo un oggetto, ma un’occasione di crescita e di nuove prospettive per il 2021?

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